⑨先端技術(せんたんぎじゅつ)を活かした新たな挑戦(ちょうせん)の時代へ

近年、人工知能(ちのう)（AI(エーアイ)）、量子技術(ぎじゅつ)、情報(じょうほう)通信技術(ぎじゅつ)などの技術(ぎじゅつ)が急速に発展(はってん)し、防衛(ぼうえい)や安全保障(ほしょう)にも大きな影響(えいきょう)を与(あた)えるようになっています。このように、これまでの防衛(ぼうえい)・安全保障(ほしょう)に変革(へんかく)を起こすかもしれない技術(ぎじゅつ)は「ゲーム・チェンジャー」と呼(よ)ばれています。
　先端技術(せんたんぎじゅつ)は、防衛(ぼうえい)省・自衛隊(じえいたい)にとっても重要です。例えば、AI(エーアイ)を装備品(そうびひん)に活用することで、戦闘機(せんとうき)の操縦(そうじゅう)の支援(しえん)や、無人機の活用による警戒監視任務(けいかいかんしにんむ)の無人化・省人化が可能(かのう)になり、過酷(かこく)な任務(にんむ)に励(はげ)む自衛隊(じえいたい)員の負担(ふたん)を軽減(けいげん)することができます。
　防衛(ぼうえい)省・自衛隊(じえいたい)は、将来(しょうらい)的に防衛(ぼうえい)分野に活用しうる技術(ぎじゅつ)を育てるために、企業(きぎょう)や大学などの先進的な技術(ぎじゅつ)に関する基礎(きそ)研究に対しての支援(しえん)なども実施(じっし)しています。企業(きぎょう)や大学などと連携(れんけい)しつつ、このような取組を進めることで、新たな技術(ぎじゅつ)の芽吹(めぶ)きにつながり、日本の科学技術(ぎじゅつ)の発展(はってん)にも貢献(こうけん)しています。
　防衛(ぼうえい)に関係する装備品(そうびひん)の開発や生産をする国内の会社は、自衛隊(じえいたい)の運用を支(ささ)える基盤(きばん)であり、日本の防衛力(ぼうえいりょく)そのものです。防衛(ぼうえい)省はこうした国防(こくぼう)を担(にな)う会社とも日ごろからしっかりと連携(れんけい)しています。

日本の人口減少(げんしょう)と少子高齢(こうれい)化に伴(ともな)い、自衛隊(じえいたい)に入隊する人の数も年々減(ねんねんへ)ってくることが予想されます。そのため、装備品(そうびひん)をいかに少ない人数で動かすかということを、考えていく必要があります。
　例えば、無人機を使うことで、航空機(こうくうき)に乗る隊員や整備(せいび)する隊員を大幅(おおはば)に減(へ)らすことが可能(かのう)となり、さらには有人機よりもより連続して長い時間、警戒監視(けいかいかんし)ができるようになります。
　そのため、防衛(ぼうえい)省・自衛隊(じえいたい)では、先端技術(せんたんぎじゅつ)も導入(どうにゅう)しつつ、装備品(そうびひん)の無人化や省人化の取組を進めています。例えば、無人航空機(こうくうき)（UAV(ユーエーブィ)）、無人水上航走(こうそう)体（USV(ユーエスブィ)）、無人水中航走(こうそう)体（UUV(ユーユーブィ)）、陸上無人車両（UGV(ユージーブィ)）の整備(せいび)などがあります。