自衛隊熊本地方協力本部（本部長　１等陸佐　笹島　昭佳）は、令和６年２月３日（土）、高遊原分屯地において、西部方面ヘリコプター隊第３飛行隊支援のもと、ＣＨ－４７ＪＡヘリコプター体験搭乗を実施した。

本行事は、自衛隊に対する興味の促進、理解と認識の深化を図り、入隊者の獲得、援護基盤の強化に資するため、各期に実施しているものであり、今年度最後の実施となる今回は、前日から天気が心配されており、中止もしくはホバリングのみ実施の可能性も検討されていた。当日の決心は「実施」、勤務員も、搭乗者もホッと胸をなでおろしての体験搭乗となった。

受付を済ませた搭乗者は、安全教育受講後、記念撮影や隊員との会話を楽しみながら、思い思いに過ごし、係員から搭乗の案内を受けると、ＣＨ－４７ＪＡの大きな音とダウンウォッシュに少々驚きながらも、ワクワクした様子でヘリに乗り込んでいった。

地上に残る勤務員達は、「せっかく来ていただいたのにこの曇り空じゃ、景色が見えないかも」と心配しながら、ヘリに手を振っていたが、ヘリから降りて搭乗者は、「阿蘇山の火口が綺麗に見えて感激した！ヘリの中では窓の取り合いでしたよ～」「やっぱ自衛隊カッコイイ」等口々話しており、満足していただくとともに、自衛隊に対してより親しみを感じていただけたようだった。

自衛隊熊本地方協力本部は、今後も各種広報活動を通じて、自衛隊の活動について積極的にＰＲし、理解を促進していく所存である。