自衛隊熊本地方協力本部（本部長　１等陸佐　𣘺本　賦）は、令和５年３月１４日（火）、熊本地方合同庁舎において、熊本地本公式マスコットキャラクターの作者である、坂本　眞菜さんに感謝状を贈呈した。

令和４年１２月１８日に熊本地本のマスコットキャラクターとして、デビューしたゆうポン＆えび次郎。ＳＮＳやイベント等で活躍し、大人気のキャラクターになりつつある。（ゆうポン談）

作者の坂本さんは、菊池市在住のイラストレーターで、戦争の記憶をイラストで伝えていく活動の傍ら、熊本地本に対しても、令和２年７月豪雨における災害派遣で活動した自衛官からイメージを得た、パラパラ動画を寄せていただく等、様々な協力を頂いている方である。

本部長から、「ゆうポンは、イベント等で、子ども達に非常に人気があります。また、担当の無理難題に応えていただいて、本当にありがとうございます。」と感謝を述べると、坂本さんは「なかなか描かない感じのイラストなので、難しかったですが、楽しく描かせていただきました。また、いろいろな表情を描いていきます。」と話し、贈呈式は、和やかな雰囲気で終了した。

自衛隊熊本地方協力本部は、今後も様々な広報活動を通じて、多くの方々に自衛隊の各種活動について積極的にＰＲし、自衛隊に対する理解を促進していく所存である。