基地司令挨拶(３月１１日を迎えて)

　３月１１日で東日本大震災から１２年を迎えます。福島県は巨大地震と津波によって甚大な被害を受けるとともに、原子力発電所の事故にも見舞われました。改めてまして、犠牲になられた方々のご冥福をお祈り申し上げるとともに、ご遺族の皆様に心からのお悔やみを申し上げます。また、原発事故の影響により相双地域の一部では今なお帰宅困難区域が設定されており、多くの方々が避難を余儀なくされています。被災された全ての方々に対し、改めて心からお見舞いを申し上げます。

　現在、福島県は復興に向けた長い道のりを一歩一歩着実に歩んでいます。帰宅困難区域では、政府の特定復興再生拠点整備事業に基づく除染・廃棄物処理が進められており、私も遠目ながらその様子を伺うことができました。また、４月１日には創造的復興の中核拠点となる福島国際研究教育機構(F-REI)が設立されます。福島県は今後、震災からの復興・発展が更に加速されるものと期待が膨らむばかりです。

　また、３月は福島県内各地で自衛隊入校・入隊者の激励会が行われています。私もご招待を受け参加させていただく機会をいただきました。原発事故により避難を余儀なくされた相双地域を含め福島県内から多くの若い方々が国防を志して自衛隊に入隊・入校していただけることに嬉しさを感じるとともに、そのご判断について尊敬の念に堪えません。私は、若い皆様とともに任務を遂行できることを心から楽しみにしています。

　一方で、田村市の自衛隊入校・入隊者激励会に参加した際に「若者の数が減っている」といったお話をいただきましたが、田村市でも少子高齢化が進んでいます。政府統計によると、２０１５年の田村市における出生数は２４７名でしたが、２０２０年には１７４名となっています。世帯の転出入もあることから田村市の人口動態を出生数のみで推し量ることはできませんが、全体の傾向として少子高齢化が進んでいることに疑いの余地はありません。少子高齢化は募集対象人口の減少による自衛隊の募集難という文脈で話題になりがちです。しかしながら更に大きな視座で見た場合、防衛力の根源となる国力そのものが縮小しかねない、危機的状況にあるとも言えます。

　航空自衛隊大滝根山分屯基地としても微力ながら地域の活性化に尽力すべく、広報活動を通じた「自衛隊及び地域の魅力発信」や地産地消献立の提供による「食べて応援」など、できることから少しずつ活動の幅を広げています。これからも地域の皆様と手を取り合いながら活動を行うことができればと考えています。

　結びとなりますが、航空自衛隊は福島県と同様に「シンカ」し続けるべく日々創意工夫をもって任務を行うとともに、今後も皆様が安全・安心でいられますよう日夜任務と訓練に励む所存です。引き続き、皆様のご理解とご協力を賜りますようお願い申し上げます。

　令和５年３月１３日
　航空自衛隊第２７警戒隊長兼ねて大滝根山分屯基地司令　２等空佐　車田　秀一