国防費について国際的に統一された定義がないこと、公表国防費の内訳の詳細が必ずしも明らかでないこと、各国ごとに予算制度が異なっていることなどから、国防支出の多寡を正確に比較することは困難である。
そのうえで、わが国の防衛関係費と各国が公表している国防費を、経済協力開発機構(OECD:Organization for Economic Co-operation and Development)が公表している購買力平価5を用いて、ドルに換算すれば、図表II-4-2-5(主要国の国防費(2020年度))のとおりであり、わが国は、G7諸国、オーストラリア及び韓国と比較し、国防費の対GDP比は最も低い。
なお、1995年以降における主要国の国防費の推移は、図表II-4-2-6(主要6カ国の国防費の推移(対数グラフ))のとおりである。