吉田圭秀学校長

本日、ここ桜花爛漫の小原台において、宮﨑政久防衛副大臣をはじめ、多数のご来賓のご臨席を賜り、令和８年度防衛大学校入校式を挙行できますことは、防衛大学校全職員の最も喜びとするところであります。

新入生諸君、そしてご列席のご家族の皆様、入校誠におめでとうございます。この難局の時代に防衛大学校を志した新入生の決意に対し、深甚なる敬意を表します。
本年度は第７４期５２８名、理工学研究科前期課程第６５期５２名、同後期課程第２６期１１名及び総合安全保障研究科前期課程第３０期１３名、同後期課程第１８期３名の学生諸君を迎えることができました。
また、本年も本科にはタイ王国、フィリピン共和国、マレーシア連邦、インドネシア共和国、ベトナム社会主義共和国、モンゴル国、カンボジア王国、東ティモール民主共和国、トンガ王国及びフィジー共和国の計１０か国２３名、研究科には、インドネシア共和国、ベトナム社会主義共和国、モンゴル国及びカンボジア王国の計４か国７名の留学生をお迎えしました。
さらに本日は、防大が実施しているホーム・カミングデイ行事として、６０年前に入学された、皆さんの大先輩である防大第１４期生の方々にもご参加いただいております。長年の国防へのご献身に対し心から敬意を表します。

さて、昭和２８年４月、槇智雄初代防衛大学校長は、第１期生の入校式に際し、敗戦後の悲惨な状況から国民と共に我が国の再興を期する心構えをお話しされました。以来７３年間諸君の大先輩方は営営と自らが生きる「時代の責任」を果たし続けてきました。
ロシアのウクライナへの軍事進攻が始まった２０２２年を境に、国際社会は、２つの世界大戦の戦間期であるE．H．カーの「危機の２０年」の再来ともいうべき、「パワーポリティクス」の時代に入りました。マーク・トウェインは、「歴史は繰り返さないが、韻を踏む」と言いましたが、今我々は、１世紀前の苦難の歴史を繰り返すのか否かの分水嶺に立っています。諸君は、先輩方の志を引き継ぎ、この動乱ともいうべき時代に生きる者の責任として、幹部自衛官の道を目指す中で、これからの「時代の責任」を果たしていかなければなりません。
それに加えて現在は、人工知能（AI）をはじめとする先進技術の融合する「第四次産業革命」の急速な進展の最中にあります。特にAIは、社会の仕組みそのものを変えるインパクトがありますが、人間とAIの協同において、AIによって代替することができない人間の役割には、
　１、志を立てること。
　２、目標を設定すること。
　３、決断して責任を引き受けること。
　４、信頼を構築すること。
　５、意味づけを行うことがあります。
これら五つは、リーダーシップの要素そのものであり、第四次産業革命によって社会が大きく変革していく中において、将来の我が国防衛を担うリーダーシップの素地を涵養する防衛大学校の社会的価値は、確実に高まっていくことでしょう。

こうした情勢を踏まえて、新入生に望むことを申し述べます。
まず、本科学生については、今後の４年間で特に以下の３点を習得してもらいたいと思います。
第一に「志を立てる」ということです。リーダーシップの素地を涵養する上で、出発点となるのが「志の確立」であり、将来「幹部自衛官」の道に進むことが期待される諸君は、「果たして、自分は幹部自衛官となり、何を成すのか」ということを、時には仲間と「対話」し、時には自分自身で「内省」することで、４年間かけて考え抜いてもらいたいと思います。
第二に、「信頼を構築する」ということです。国の防衛は、自衛隊のみでは成し遂げられません。自衛隊の中での陸・海・空三自衛隊の統合運用は無論のこと、警察・消防・海上保安庁、外務省、経産省等他省庁や地方自治体との協同、同盟国・同志国との連携、国民との協力など、国内外の組織との連携を深める上で基盤となる最も重要なことは「信頼（Trust）」です。諸君は、まず校内で同期生、上下級生との信頼関係を構築するとともに、それを徐々に校外へも広げて欲しいと思います。この際、留学生との信頼関係は、将来諸君が主体となる防衛協力・交流の出発点となります。
第三に、「自主自律を体現する」ということです。
防衛の務めを果たす自衛官は、他の社会よりも一層厳しい規律の維持が求められます。一方、幹部自衛官がリーダーとして成長するにつれて指導してくれる人は減り、自ら律して高い起立を維持することが必要となります。

諸君も１学年のうちは、上級生の指導や指導教官の補導等の「他律」による規律の維持を求められますが、４学年に向けて、年々自立の割合を増やしていかなければなりません。諸君が将来、南極に立ち向かう際、最大の武器となるのが「主体性」と「自律性」の発揮であり、それゆえ、学生時代に自主自律を体現することが将来のリーダーとしての重要な素地になります。

次に、修士や博士を目指し、日夜研究に励む研究科学生には、次の２点を要望します。
第一に、「研究の目的に立ち返る」ということです。今後研究を進めるにつれ、様々な壁にぶつかることもあるでしょう。その際には、常に「そもそもこの研究を進める目的は何か？」、「この研究によりいかなる課題を解決したいのか？」に立ち返ってもらいたいと思います。ともすれば、我が国の研究開発は、技術（SEEDs）主導になるきらいがありますが、諸君には是非運用（NEEDs）主導の研究を心がけて欲しいと思います。
第二に、「他の専門領域との融合を図る」ということです。研究科学生には、卒業後、理系・文系にかかわらず、難局の時代を切り拓くイノベーションを牽引することを期待しています。イノベーションはフュージョンのあるところに起きます。どうか、自身の専門領域を超えた他の領域とのコンバージェンスを図ってもらいたいと思います。

最後に、私も本年４月１日付で、第１１代防衛大学校長に着任しました。防衛大学校長に、初級幹部から定年まで全うした生粋の幹部自衛官が任用されるのは初めてであり、私には幹部自衛官としての諸君のロールモデルとなることが期待されていると理解しています。さらに自衛官退官後の生き様においても諸君のロールモデルとなるべく、私自身も諸君と共に研鑽を積んでいく所存です。
新入生諸君、本日、ここ小原台において深い教養を涵養し、人間味溢れる人格を陶冶する日々が始まりました。幹部自衛官にとって、リーダーシップとは、その職にある限り追及すべき「道」そのものです。
ここで修得したリーダーシップの素地は、諸君の今後の幹部自衛官としての基盤となるだけではなく、難局の時代に直面する我が国の羅針盤にもなってゆくことでしょう。
改めて、新入生諸君の前途を心より祝して、式辞といたします。

　令和8年4月5日

防衛大学校長　吉田　圭秀