明治２１年（１８８８）、東京築地にあった海軍兵学校が江田島に移転し、この地において、海軍兵学校生徒の教育が開始されました。
当初生徒は表桟橋に係留された学習船「東京丸」で起居していましたが、明治２６年（１８９３）に赤レンガの生徒館が完成しました。以後、海軍兵学校は逐次拡充整備され、昭和２０年（１９４５）１２月１日に閉校されるまで、５７年間にわたり、海軍士官養成の場としての歴史と伝統を築き上げました。
終戦後は、１１年間にわたり、米・英連邦軍等が進駐、施設を使用しましたが、昭和３１年（１９５６）１月、海上自衛隊が施設を引き継ぎ、横須賀から術科学校が移転、昭和３２年（１９５７）５月には海上自衛隊幹部候補生学校が独立開校し、翌３３年４月には、海上自衛隊第１術科学校が発足しました。
また、自衛隊生徒は、昭和３０年（１９５５）、舞鶴練習隊で「第１少年練習員」として教育が開始され、昭和３１年術科学校が江田島に移転すると同時に生徒教育もここ江田島で開始されました。以後、年表に示すとおり、昭和５８年（１９８３）から１術校生徒部として現在に至っております。