国連軍事支出報告制度は、軍事支出の透明性向上、軍事支出の削減を目的に１９８０年に設立されました。報告項目は、「人件費用」、「運営維持費用」、「調達及び建設費用」、「研究開発費用」からなります。
防衛省は１９８２年に最初の報告を行い、１９９７年以降、毎年報告を行っています。同制度により、その国の公表された軍事費増減の動向を推定することが可能であり、その意味で透明性向上、信頼醸成に貢献するものとなっています。