昭和20年に第二次世界大戦が終わり、昭和25年に警察（けいさつ） の力をおぎなう目的で「警察予備隊（よびたい） 」がつくられました。その後、独立（どくりつ）した日本の防衛のしくみを整えるために、「警察予備隊」と「海上警備隊（けいびたい） 」を合わせて、昭和27年に「保安庁（ほあんちょう） 」になり、昭和29年に「防衛庁」となりました。（平成19年1月9日に防衛庁から防衛省になりました。）
それ以来、わが国(の平和と独立を守り、国の安全を保（たも） つことを目的として、陸上・海上・航空各自衛隊をとりしきり、そのための事務（じむ） を行うことなどを任務（にんむ） としてきました。

また、冷戦（れいせん） が終わってから今日まで、わが国を取り巻（ま） く安全保障環境（あんぜんほしょうかんきょう）が大きく変わって、大量破壊兵器（たいりょうはかいへいき） 等の拡散（かくさん）や大規模（だいきぼ） テロリズムの問題など、わが国の防衛にとって、新たな課題が生まれました。
防衛省・自衛隊には、こうした新たな課題にも的確（てきかく） に対処（たいしょ） していくことが期待されています。