防衛力は、外部からの侵略を未然に防ぎ、また万一侵略を受けた場合、それを排除する国の意思と能力を表すものです。その機能は、他のどのような手段によっても代えることはできません。その中にあって航空自衛隊の防衛力は、戦い全般の行方を決める大きな力です。空において相手の戦力を上回り、大きな損害を受けることなく作戦を遂行する(これを｢航空優勢｣と呼びます)ための、中心的な役割を担っています。｢航空優勢｣は陸・海作戦にも大きな影響を与えるものですから、その意味で航空自衛隊は、日本の防衛の｢鍵｣といえます。また領空へ侵入してくる航空機へ戦闘機を緊急発進させるなどの措置は、他の組織が代わることのできない大切な役割です。航空自衛隊は、日本の平和と安定、そして独立を守るため、日夜、任務を遂行しています。